物理量的符号常用单个拉丁字母或希腊字母表示，且必须用斜体。例如F表示力，F就是力的符号，v表示速度，v就是速度的符号，m表示质量，m就是质量的符号。表示矢量则是用黑体字母或在字母上方加矢号“”，例如力矢量，速度矢量，等。
　　为了表示不同条件，不同数值，不同情况下的同一物理量，需要附加不同的识别标志，常用的方法是加下角标。
　　用物理量符号作下角标，  则表示一定的物理意义。如用X_L表示感抗，Xc表示容抗，C_P表示定压比热，Cv表示定容比热。
　　用代表序数的字母，或用阿拉伯数字的正体作下角标，表示物理量的某个量，如R_n，R₃，“0”除了表示数字为“零”之外，“0”还可以表示“初始情况”，“参考条件”和“基本”等意义，v₀表示初速度，r₀表示分子大小，E₀表示氢原子基态能级，P₀表示标准大气压等等。
　　用小号汉字作下角标的可以表示物理量的特定含义。  例如F_向表示向心力，F_安表示安培力，F_惯表示惯性力，F_科表示科里奥来利力等等。
　　还有在物理量符号的上方加波纹线、短横和圆点作为识别标志的。如波数，平均速度，  表示速度对时间的变化率即表示加速度。
　　用国际通用拉丁字母或希腊字母的小号正体符号作下角标的，常用的有：
    max，m    最大的
    min           最小的
　a               原子的，声的
   a, abs　　绝对的
   e　　　　　电的，电子的，辐射的
   eff　　　　有效的
   k　　　　　动的
   m　　　　　力的，力学的，机械的，磁的，摩尔
   n　　　　　标准的，正常的，中子的
   p　　　　　极的，势（位）的，质子的
   r　　　　　相对的
   v　　　　　光的，视觉的